Extrantها به شبكه‌هايي گفته مي‌شود كه نقطه يا مركز برقراري ارتباطات بين شبكه‌هاي اختصـاصي گستـردة Intranet مي‌بـاشد. Extrantها حداقل از يك مسيرياب اصلي كه به عنوان Core Router شناخته مي‌شود تشكيل مي‌گردد.
شبكه هاي اينترانت ، شبكه هاي اختصاصي مي باشند كه كليه پروتكل ها و Application ها و استانداردهاي Internet در آنها رعايت شده و مرتبط با سازمانها و ارگانها مي باشند . اين نوع شبكه ها هيچ گونه ارتباط مستقيمي به شبكه Internet ندارند.
Internet : يك شبكه كامپيوتري بسيار بزرگ در سراسر جهان مي باشد كه ميليونها كامپيوتر از طريق خطوط تلفن، فيبر نوري و خطوط ماهواره اي به يكديگر متصل كرده است. چيزي كه Internet را نگه مي دارد مدل مرجع TCP/IP مي باشد.
MAN : منظور شبكه شهري است كه از شبكه محلي بزرگتر بوده و از تكنولوژي مشابهي استفاده مي كنند و ممكن است تعدادي از دفاتر يك شركت يا يك شهر را تحت پوشش قرار دهد و مي تواند اختصاصي يا عمومي باشد.
شبكة گستردة (WAN)، ناحيـة جغرافيايـي وسيعـي را در برمي‌گيـرد (كشـور يا قاره). ايـن شبكـه كامپيوترهـاي متعـددي براي اجـراي برنـامه هاي كاربر دارد. اين ماشين‌ها را ميزبان مي‌گوييم. گاهي به آن‌ها سيستم نهايي نيز گفته مي شود. ميزبان ها با زيرشبكة ارتباطي يـا زيرشبكه بـه يكديگر متصـل هستند. كار زيرشبكه حمل و نقل پيام از ميزان به ميزبان است، دقيقاً مانند سيستم تلفن كه كلمات را از گوينده به گيرنده حمل مي كند. در اغلب شبكه‌هاي گسترده، زيرشبكه از دو قطع مجزا تشكيل مي‌شود: خطوط انتقال و عناصر راه‌گزيني.
شبكه‌هاي محلي (LAN) در داخل يك ساختمان و در فواصل كم (در حد چند كيلومتر) مورد استفاده قرار مي‌گيرند. اين نوع شبكه‌ها براي اتصال كامپيوترهاي شخصي و ايستگاه‌هاي كاري در دفاتر شركت‌ها و كارخانه‌ها به كار تا منابع (مثل چاپگر) را به طور اشتراكي استفاده كرده و تبادل اطلاعات كنند.
شبكه‌هاي محلي با سه ويژگي از ساير شبكه‌ها مجزا شده‌اند:
1- اندازه 2- تكنولوژي انتقال 3- توپولوژي